11/06/2026
💬 « Le général Rommel nous demande de capituler en nous menaçant d’extermination, le général Koenig refuse. Faites votre devoir »
📖 C'était il y a 84 ans jour pour jour !
La Bataille de Bir Hakeim rappelait au monde entier que la France possédait toujours une armée qui continuait à se battre contre les forces de l'Axe ! 🇫🇷
⚔️ Dans le contexte général de la Campagne d'Afrique du Nord, les italo-allemands (sous le commandement du général Rommel et de son AfrikaKorps) menaient une large contre-offensive au printemps 1942 dans le Nord de la Lybie, afin de prendre Tobrouk et d'anéantir la VIIIe armée britannique.
🇩🇪 Alors que les forces allemandes progressent vers Tobrouk, elles tentent de sécuriser les alentours de la place forte, afin d'en mener le siège. Seulement voilà, au Sud de Tobrouk, se trouve le petit village de Bir Hakeim. Village est un grand mot, car c'est un carrefour de routes désertiques avec 1 ou 2 bâtisses sans valeur défensive et surtout sans aucun relief. 🌴
🛡 C'est dans ce retranchement que va s'installer la 1ère Brigade Française Libre du général Koenig. La mission est simple : tenir aussi longtemps que possible.
Les 3600 soldats français vont fortifier la position avec les moyens du bord (tranchées obstacles,..) mais vont surtout la miner au maximum. 💣
⚔️ 🇩🇪 🇮🇹 Face à eux, 35 000 soldats italo-allemands, qui vont être à plusieurs reprises commandés par Rommel en personne, vont se déchaîner contre les français, avec des centaines de pièces d'artillerie, de l'aviation, des blindés, alors que les français ne disposent que de petites chenillettes Bren Carrier (une soixantaine), et environ 80 pièces d'artillerie.
🗡 Très vite, Rommel va être gêné par cette position qui est une véritable épine dans les pieds de l'armée allemande, et l'empêche de manœuvrer vers le reste des forces britanniques. Des combats intenses vont être engagés dès le 27 mai, où les italiens de la division Ariete sont les premiers à attaquer et subissent un cuisant échec. Vers le 1er Juin, le siège se met en place autour de la ville.
💥 Pendant 16 jours, les forces françaises libres vont mettre en échec les forces italo-allemandes, pourtant largement supérieures.
✍️ Le général Rommel écrira à propos de la bataille : "[...] J'assumai moi-même, à plusieurs reprises, le commandement des troupes assaillantes. Sur le théâtre des opérations africaines, j'ai rarement vu combat plus acharné."
👊 Finalement, dans la nuit du 10 au 11 juin, les français ayant reçu l'ordre d'évacuer, parviennent (baroud d'honneur ultime) à percer les lignes ennemies et à rejoindre les forces britanniques. 🇬🇧
🛡 🇫🇷 Cette défense héroïque aura permis le repli de nombreuses troupes britanniques en fixant les unités ennemies, préfigurant la future victoire défensive d'El-Alamein.
🪦 Côté français, on compte environ 1200 tués, blessés ou disparus alors que côté italo-allemand, c'est presque le triple : 3500 tués, blessés ou disparus !
✍️ Le général De Gaulle adressera au général Koenig le message suivant : « Sachez et dites à vos troupes que toute la France vous regarde et que vous êtes son orgueil. »
💪🇫🇷 Cette bataille est aussi perçue comme étant le premier fait d'arme majeur des Forces Françaises Libres, ce qui permettra leur reconnaissance au plus haut point par les Alliés.
👉 Et bien sûr, comment parler de cette incroyable bataille sans évoquer la Légion. Ici, c'est la légendaire 13e Demi-Brigade (DBLE) sous le commandement du lieutenant-colonel Amilakvari, qui s'y est distinguée.
👀 Encore une fois, on a plein d'anecdotes à vous faire découvrir à ce sujet, à voir ou revoir dans notre documentaire sur "Les Histoires qui ont forgé la légende de la Légion !"
