06/08/2022
⭐DAAAAKTAR ZANATE, ¿POR QUÉ LAS CONDUCTAS DE SEGURIDAD MANTIENEN Y EMPEORAN LOS SÍNTOMAS DE LA ANSIEDAD?⭐
Las conductas de seguridad son acciones destinadas a detectar, evitar o escapar de un resultado negativo o temido; son respuestas normales y (normalmente) adaptativas a la percepción de la amenaza. Ejemplos cotidianos son el uso del cinturón de seguridad, el aprendizaje de reanimación cardiopulmonar (RCP) y cerrar la puerta de casa por la noche. Este uso juicioso de los comportamientos de seguridad en presencia de una amenaza real es esencial para la supervivencia. Sin embargo, las conductas de seguridad empleadas en exceso, o en ausencia de peligro objetivo, tienen un efecto paradójico: Desempeñan un papel importante en el mantenimiento (e incluso el empeoramiento) de la ansiedad clínica (Salkovskis, 1991).
Las conductas de seguridad pueden mantener e incluso empeorar los problemas de ansiedad de varias maneras. Debido a que reducen la percepción de amenaza, las conductas de seguridad producen una disminución a corto plazo de la ansiedad. En otras palabras, parecen funcionar, al menos temporalmente. Sin embargo, las conductas de seguridad también se ven reforzadas negativamente por la reducción de la ansiedad y, por tanto, se convierten en patrones (hábitos) que se utilizan para hacer frente a las situaciones que provocan ansiedad. Esta dependencia de las conductas de seguridad impide la extinción natural del miedo aprendido y desalienta el desarrollo de estrategias de afrontamiento más adaptativas.
Las conductas de seguridad también pueden provocar, paradójicamente, una atribución errónea de seguridad (Salkovskis, 1991). De este modo, la no ocurrencia de una catástrofe temida (por ejemplo, un ataque al corazón) puede atribuirse erróneamente a un comportamiento de seguridad (por ejemplo, sentarse, llegar a la sala de emergencias "a tiempo").
Las creencias inexactas sobre la amenaza pueden incluso reforzarse cuando los individuos concluyen que la no ocurrencia de la catástrofe constituye un "cuasi accidente" que se consiguió sólo mediante el uso de conductas de seguridad. Algunos comportamientos de seguridad también desvían los recursos atencionales de la información que podría desconfirmar las valoraciones de amenaza inexactas (Sloan y Telch, 2002), como cuando una persona con persona con fobia social evita el contacto visual y no se fija en las reacciones favorables de la gente.
Las conductas de seguridad también pueden reforzar aún más las creencias sobre la propia incapacidad para tolerar o afrontar los estímulos temidos; por ejemplo, algunas personas con agorafobia son capaces de aventurarse en situaciones temidas sólo si van acompañadas por una "persona segura". Al confiar habitualmente en las conductas de seguridad, se impide que los pacientes que son capaces de actuar mejor de lo esperado en situaciones temidas, incluso cuando tienen pensamientos no deseados o angustiosos e incluso cuando experimentan intensos sentimientos de ansiedad y la correspondiente excitación fisiológica.
Otra forma en que las conductas de seguridad pueden mantener o exacerbar los mismos problemas de ansiedad que pretenden resolver es amplificando la intensidad de los estímulos temidos. Por ejemplo, una persona con ansiedad grave por la salud que está preocupada por el cáncer de piel puede inspeccionar un lunar inofensivo hurgando en él muchas veces al día. Como resultado, el lunar puede enrojecerse e inflamado, exacerbando así la sobreestimación de la probabilidad de cáncer, lo que, a su vez, lleva a que se revise, se pi**he y se puntee más. Del mismo modo, las personas socialmente ansiosas que intentan evitar una evaluación negativa evitando el contacto visual y manteniendo una conversación mínima puede aumentar las probabilidades de ser evaluado por los demás como torpe o poco inteligente. Como ya se ha comentado, algunos comportamientos de seguridad (por ejemplo, la comprobación de posibles contaminantes, el escaneo del cuerpo) también pueden aumentar la conciencia de los estímulos temidos.
Por último, los individuos pueden inferir la presencia de peligro a partir de la realización de conductas de seguridad o de la mera presencia de señales de seguridad. Por ejemplo, un perro con bozal parece más peligroso que uno sin él. Del mismo modo, la visión de dispensadores de desinfectante para manos, mascarillas y guantes de goma implica la presencia de bacterias nocivas (Blakey y Deacon, 2015).
Cuando los individuos ansiosos utilizan conductas de seguridad o llevan ayudas de seguridad en una situación particular, pueden reforzar inadvertidamente el mensaje de que la situación es peligrosa e inmanejable. Por ejemplo, el paciente que toma medicación con benzodiacepinas durante un episodio de gran ansiedad mientras hace la compra puede llegar a la conclusión, basándose en este comportamiento, de que la compra es una amenaza, una conclusión a la que llegan muchas personas con ataques de pánico y agorafobia.
Referencia:
Abramowitz, J. S, Deacon, B. J., & Whiteside S. P. H. (2019). Exposure Therapy for Anxiety, Second Edition: Principles and Practice.
