Barabas Time Travel

25/07/2023

Een stoffig verhaal over een moeder, echtgenote en koningin uit het Oude Egypte. Hou vooral haar ogen op de eerste foto goed in de gaten. Mag ik u voorstellen aan ‘Queen Nodjmet’. Zij was een vrouw die leefde gedurende eind XXe dynastie en zou gestorven zijn rond 1069 v. Chr..

Als dochter van farao Ramses XI trouwde ze met hogepriester Piankh en woonde ze in het goddelijke Thebe, het huidige Luxor, in het zuiden van Egypte. Samen hebben ze een kroostrijk gezin, waaronder een toekomstig farao. Wanneer haar echtgenoot op reis is, heeft zij alle controle over een gebied dat volledig in de macht ligt van de opperpriesters. De farao van dienst kijkt lijdzaam toe want tegen deze religieuze krachten ga je beter niet in.

Wanneer haar man sterft, trouwt ze met de nieuwe hogepriester Herihor. Met de ‘Tempel van Karnak’ als het centrum van zijn macht, benoemt hij zichzelf tot koning en wordt Nodjmet plots een koningin. Ze overleeft ook haar tweede man en zelf heeft ze het geluk om als oude vrouw haar reis naar het hiernamaals aan te vangen.
Ze wordt begraven naast het wereldbekende Deir El-Barhi, de dodentempels van farao’s Amenhotep I en Hatsjepsoet. Wat wil zeggen dat Nodjmet wel tot de allerhoogste klasse behoorde.

Opmerkelijk is ook dat haar lichaam gemummificeerd werd volgens nieuwere technieken. Kijk eens goed naar haar ogen. Op de eerste foto zou je denken dat ze gesloten zijn maar op de volgende foto’s zie je dat er stenen in gelegd zijn om haar gelaat een ware blik te geven. Best wel bijzonder. De neus construeerde men met hars en het hoofd werd volgepropt met houtsnippers. De haren zijn een pruik. Opmerkelijk is ook het feit dat haar hart onaangeroerd is gebleven. Ze is ongetwijfeld één van de best bewaarde mummies. Het lijkt alsof ze slaapt.

Haar grafplaats werd eind 19e eeuw toevallig ontdekt door een geit! Een herder merkte op dat één van zijn dieren was achtergebleven. Het ‘arme schaap’ was in een diepe kloof gevallen, vlak naast de tombe van Nodjmet. Helaas waren plunderaars er al eeuwen geleden van door met juwelen en allerhande maar omdat ze haar ‘Dodenboek’ lieten liggen, weten we meer over wie ze was. Helaas staat er niks vermeld over haar lievelingseten en dagelijkse bezigheden. De papyrusrollen dienden vooral om de vrouw te begeleiden tijdens haar overtocht naar de andere kant.

Zijn jullie ook gefascineerd door mummies?
Toch fantastisch hoe we zo meer te weten komen over het leven van mensen meer dan 3000 jaar geleden! Deze vrouw had ook haar dagelijkse zorgen en dromen. Zij had dan misschien het geluk om tot de rijke klasse te behoren maar met al haar verantwoordelijkheden als moeder van een toekomstig farao en echtgenote van de hogepriester zal ze ook wel mee in het oog van de storm gestaan hebben.

19/06/2023

De allereerste hangjongeren...

19/06/2023

Examens. Herinner je je nog de overstap van de lagere school naar het middelbaar? Juffrouw werd mevrouw, de meester moest je plots aanspreken met mijnheer. Zo plechtig allemaal, een beetje afstandelijk zelfs.

Terwijl we in het zesde leerjaar nog de heersers van de speelplaats waren, donderden we nu terug naar de onderste trede van de ladder.

Spannend allemaal. Nieuwe docenten, nieuwe vakken en vooral heel veel nieuwe gezichten in de klas.
Een nieuw hoofdstuk in ons leven dat ons meteen duidelijk maakte dat onze zorgeloze kindertijd langzaam plaatsmaakte voor keuzes.

Welke school? Welke richting? Latijn? Moderne? Iets technisch? Wat wil ik later eigenlijk worden?
Zoveel vragen die een grote invloed hadden op de rest van ons leven.
Zoveel nieuwe vakken ook en zoveel meer leerstof.

En dan kwamen de examens eraan. Waarom sprak men niet meer over toetsen? Ik vind het nog altijd een veel mooier woord dan die bikkelharde angstaanjagende examens. Nu werd het heel serieus. Ipv gezellig met z´n allen in een klasje mochten we plaatsnemen in de sporthal of de feestzaal van de school. Ik vond dat wel indrukwekkend. Ik weet nog altijd de naam van de persoon die toen naast mij zat, twee koppen groter was hij en van één of twee jaren hoger want je mocht uiteraard niet met klasgenoten naast elkaar zitten.

Die rare snijdende stilte deed soms pijn aan de oren. Docenten die tussen de rijen patrouilleerden, zuchtende studenten en vooral ook dat gevecht tegen de tijd. ´Nog 30 minuten!'

Maar hoe zalig toch wanneer je je blad mocht omdraaien en je meteen zag dat de vragen makkelijk waren en je goed gestudeerd had. Of b***n als je echt het antwoord niet meer kende of kwaad was op jezelf dat je gisteren de boeken te snel aan de kant had gelegd.
Examens, heerlijke tijden. Hoe was dat voor jullie?

17/06/2023

Zaterdag aan zee.

17/06/2023

Ons tante Magda met één van haar flauwe mopjes: "Een jager loopt door het bos en vindt een konijn maar dat konijn vindt van niet."

25/05/2023

Wie is er al ooit in Afrika geweest en waar? Het is ‘Africa Day’ vandaag. Eerder stond deze dag gekend als ‘Africa Freedom Day’. Op 25 mei 1963 verenigden de Afrikaanse landen zich om de verdere dekolonisatie van hun continent te bespoedigen.
Tweederde van de Afrikaanse landen had toen al de ketens van de Europese patriarchen kunnen afwerpen maar op veel plaatsen had het kolonialisme nog de bovenhand.

Afrika is een prachtig continent waar de mensheid haar oorsprong kent maar gedurende de hele geschiedenis was het het strijdtoneel en doelwit van hongerige veroveraars. Romeinen en Arabieren plunderden er lustig op los en ontvoerden er ontelbare slaven. Later was het de b***t aan de Europeanen die zonder scrupules en mededogen het gigantische grondgebied onder elkaar verdeelde als ware het aansnijden van een verjaardagstaart. Grenzen werden dwars door stammen getrokken met onoplosbare conflicten en burgeroorlogen als gevolg. Je moet maar eens kijken in Noord-Afrika en in het Midden-Oosten hoe er simpelweg met een meetlat bepaald werd welk stuk grond naar de Fransen en de Britten ging.

Eeuwen eerder na de ontdekking van Amerika in 1492 veranderde de wereld compleet door de ‘Columbiaanse Omwenteling’. Naast het uitwisselen van fruit, groenten en dieren gingen de Europeanen in Afrika mensen 'stelen' om in de ‘Nieuwe Wereld’ op plantages en in mijnen te werken.

Slavernij bestaat al sinds mensheugenis maar rond 1500 werd het een wereldindustrie. In ruil lieten de Europeanen overal ziektes achter en trakteerde men de bevolking op zweepslagen en een verplicht nieuw geloof.

Naast alle ellende uit de Afrikaanse geschiedenis mag het vooral fier zijn op haar prachtige cultuur met al die mooie mensen, die zich al eeuwenlang staande houden tegen al die indringers en het nietsontziend natuurgeweld.

Helaas kampt het continent nog steeds met veel problemen die hun oorsprong kennen in het verleden. Afrika ligt nog altijd in het vizier van hebberige predators van over heel de wereld. Iedereen wil een stukje van de rijkdom dat verscholen ligt onder de grond.

Zelf heb ik ooit het geluk gehad om het echte Afrika te leren kennen met bezoeken aan plaatsen waar amper toeristen komen. Uganda, Tanzania maar vooral Rwanda heeft een ongelofelijke indruk op mij nagelaten. Hoe langer ik er was, hoe minder ik begreep hoe slecht mensen eigenlijk kunnen zijn. Ik onthoud vooral de heerlijke geuren en kleuren, die fantastische couleur locale met al die lieve mensen, omringd door de meest bijzondere fauna en flora.

Met tranen van dankbaarheid en zoveel mooie ervaringen ging ik terug naar huis. Het idee was om mij nooit nog druk te maken in kleine dingen en proberen te leven op het ritme van de zon. “Le temps est élastique!” kreeg ik mee als boodschap maar eens thuis had die tijd me al snel terug in zijn greep…

Ik denk nog iedere dag aan Afrika. Eigenlijk zou iedereen er eens naartoe moeten en het echte Afrika leren kennen. We kunnen er nog heel veel van leren.

Wat zijn jullie ervaringen met Afrika?

06/05/2023

Schokkende foto´s? Helemaal niet. De eerste foto is het Swastika-basketbalteam uit San Francisco uit 1908. Over heel Noord-Amerika had je lang voor de opkomst van het nazisme heel wat sportclubs die het hakenkruis of zonnewiel met fierheid op hun outfits droegen. Dikwijls ook door natives want zij verwerkten het in hun kunst en textiel. Heel normaal toen want dit heilig symbool staat sinds de Oudheid voor geluk en levenskracht. Zelfs de oude Grieken, de Romeinen en de Vikingen gebruikten het.

Het kent zijn oorsprong in Azië en vandaag is het nog altijd een belangrijk symbool in het boeddhisme en hindoeïsme. Als je in die landen op reis bent, zie je ze overal in tempels.

Het kruis bestaat in twee richtingen en heeft vele betekenissen. Van de vier seizoenen tot de vier windstreken, de cyclus van het leven en de evolutie van het universum.

Helaas werd het door enkele gekken misbruikt en bracht dit eeuwenoud symbool de hele mensheid bijna ten val.

De Amerikaanse indianenstammen tekenden daarom in 1940 een verdrag om het zonnewiel nooit nog te verwerken in hun kunst en levensstijl.
Op de foto´s zie je ook een Indiaans poppetje.
In Canada is er zelfs een stadje dat rond 1908 gesticht is onder de naam ´Swastika´.

De geschiedenis maakt soms rare kronkels.

04/05/2023

De eerste zon...

21/04/2023

De stichting van Rome. Kun je het u voorstellen? Een gigantische verjaardagstaart met 2775 kaarsjes op. Zo lang is het geleden dat Romulus zijn spade in de grond stak en in 753 v. Chr. startte met de bouw van zijn eigen stad: Rome.

Als baby´s van de Vestaalse maagd Rhea Silva en de god Mars en afstammelingen van Trojaanse vluchtelingen werden Remus en Romulus door een vijandige koning in de Tiber gesmeten maar de wolvin Lupa Capitolina redde hen van de verdrinkingsdood. Waarschijnlijk was ze een gewone vrouw die zich ontfermde over het broederpaar. Samen woonden ze in bij een herdersfamilie waar ze jaren later een plan beraamden om wraak te nemen op die koning, die hun moeder om het leven bracht.

Vervolgens besloot de tweeling een eigen stad te stichten op de plaats waar de wolvin hen gevonden had maar een discussie over de naam eindigde in een gevecht waarbij Remus het leven laat.

Romulus wordt zo de allereerste koning van het koninkrijk Rome. Want inderdaad, de geschiedenis van deze glorieuze stad kende eerst zeven koningen om te evolueren naar een min of meer democratische republiek. Haar hoogtepunt beleeft het echter als een wijdverspreid keizerrijk maar door een constante interne machtsstrijd gaat het langzaam maar zeker ten onder.

Het verhaal van Remus en Romulus en de stichting van Rome is een legende, opgetekend in de 1ste eeuw v.Chr. door de bekende schrijver Virgilius. Niemand weet immers wat er echt gebeurd is want niemand ontfermde zich toen over het neerschrijven van de geb***tenissen.

En net zoals bij andere Romeinse hoogdagen koppelde men de herinnering van de stichting van hun stad aan het zoveelste lentefeest want een exacte datum had men niet. Wat wel zeker is, is dat de Romeinen naast oorlog voeren ook wel wisten hoe ze een feestje moesten bouwen...

20/04/2023

20/04/2023

De geschiedenis van ma*****na. 420 – Vandaag is het een hoogdag voor wietgebruikers maar internationaal wordt de ma*****naplant vooral ook gevierd voor zijn veelzijdig karakter. Zelf wist ik nooit waarvoor dat cijfer stond. Rokers van joints gebruiken deze code wel eens om met elkaar te connecteren maar het gaat dus verder terug.

20 april of 4.20 zoals men in Amerika zegt werd een feestdag waarbij gebruikers massaal in het openbaar een jointje opsteken en protesteren tegen wietverboden. Deze traditie is in 1971 in gang gezet door enkele Californische jongeren die om 16u20 of 4.20 pm buiten de schoolpoorten volledig in het openbaar een joint opstaken. Met dit tijdstip verwezen ze dan weer naar Albert Hofmann, de ontdekker en uitvinder van L*D, een stof die hij vond in de graanschimmel ‘moederkoren’ en een hallucinerende werking heeft. Deze Zwitserse scheikundige nam op 19 april 1943 om twintig na vier als eerste mens ooit een dosis L*D en tripte er op los.

L*D, of Lysergsäure-diäthylamid (C20H25N3O) werd in de jaren 50 gebruikt door psychiaters om psychoses te behandelen en de Amerikaanse en Britse geheime dienst probeerden het zelfs uit als waarheidsserum maar dat werkte langs geen kanten. In de jaren 70 werd het goedje gecriminaliseerd en overal verboden. Het gebruik van ma*****na werd daarom ook overal aan banden gelegd en daarom dat er overal protest kwam en dat het ‘blowen’ in de illegaliteit belandde.

Nochtans was de hennepplant al sinds 8000 v. Chr. een sterke bondgenoot voor de mens. Hij kende een opmars in Azië waar men het al gebruikte voor het maken van textiel en men zeer snel wist over welke medicinale krachten deze oeroude plant beschikt.

Via handelswegen is deze krachtpatser dan tot bij de Oude Grieken en Romeinen beland, die het dan op hun b***t verspreidden over Europa. Voor een resem aan kwaaltjes en ziektes werden er drankjes en zalfjes gemaakt. Uiteraard ontdekte men ook de ontspannende voordelen en begon men het te roken of in gerechtjes te stoppen. Pret alom dus.

Met de kolonisatie van het Amerikaanse continent veroverde de hennepplant verder de wereld. In de eerste plaats bleef het dienen voor textiel en voor touwen en netten, maar iedereen geraakte ook meer en meer overtuigd van de genezende krachten, waardoor men de plant overal liet groeien.

Maar na 1900 werd, net zoals o***m en alcohol, ma*****na, en meteen ook de hele plant, geassocieerd met misdadig of compleet gestoord gedrag. Er kwamen internationale wetten waarbij sommige landen een extreem streng beleid voerden en anderen meer kozen voor een gedoogbeleid, zoals bij onze noorderburen.
De geschiedenis van deze superplant liep dus over bergen en door dalen en kreeg in de twintigste eeuw een slecht imago, waardoor we dezer dagen nog altijd niet ten volle kunnen genieten van de helende krachten en eigenlijk nog veel te weinig weten hoe deze groene superman verder ten dienste kan staan van de mens. Al ben ik absoluut geen expert in deze materie. Ik geloof wel in al het goede van de natuur en zo ben ik een voorstander van meer onderzoek.

19/04/2023

Einstein is dood! Het slimste brein van het universum is niet meer. Of toch wel?
Albert Einstein kampte met een vernauwing van de aorta. Mogelijk konden de dokters hem nog redden maar hij weigerde iedere behandeling en verkoos waardig te sterven. Voorbije nacht stierf hij in zijn slaap en op eigen verzoek werd zijn lichaam onmiddellijk gecremeerd en uitgestrooid in een rivier. Hij wou niet dat zijn graf een bedevaartsoord zou worden. Zo gezegd, zo gedaan. Althans dat was buiten patholoog Harvey gerekend. Zonder toelating, al beweerde hij van wel, nam hij het brein nog snel uit de schedel. Ook de ogen verwijderde hij één voor één. Zelf was hij geen neuroloog maar wie zou er nu niet nieuwsgierig zijn naar wat er allemaal onder de hersenpan van de slimste mens ter wereld verschuild ligt? Misschien was Einstein wel buitenaards.
Maar nee, Harvey ontdekte geen bijzonderheden. Omdat hij er geen andere wetenschappers bij wou betrekken, nam hij het brein gewoon mee naar huis, zette het op sterk water en bewaarde het bijna dertig jaar in zijn kelder. Later in interviews waar hij openlijk praatte over zijn ‘diefstal’ zei hij dat hij dikwijls door het land reisde met stukjes brein in zijn bagage, die hij dan eens liet onderzoeken door bevriende wetenschappers.

Mondjesmaat kwam er af en toe eens wat informatie naar buiten maar pas in de jaren 90 geeft Harvey het brein aan echte experten. Algauw ontdekt men dat Einsteins hersenen kleiner zijn dan normaal maar het gedeelte voor het wiskundig vermogen is wel 15% groter dan bij de gemiddelde mens. Ook zijn er door het ontbreken van een centrale groeve opmerkelijk veel meer zenuwverbindingen te zien, wat wijst op sneller denken en veel activiteit.
Het verhaal rond Einsteins brein is nog steeds zeer mysterieus.
Zijn hersenen liggen nu in laboratoria en enkele sneetjes zijn te zien in een museum. Zou Einstein dit zelf gewild hebben? Sommigen zeggen van wel. Anderen zijn er echter van overtuigd dat hij zich heel normaal vond en dat hij niet wou eindigen als een relikwie.
Geen idee wat er met zijn ogen is gebeurd.

Albert Einstein (14 maart 1879 – 18 april 1955)

Zou jij jouw organen ter beschikking stellen?