31/05/2026
Demain, s'élancera la 53e édition du Tour de Wallonie, cher à l'ancien coureur liégeois, Christophe Brandt, qui en est l'organisateur.
Dans son histoire, il se nomma Tour du Hainaut, Trois Jours de Peruwelz, Quatre Jours du Hainaut occidental, mais l'appellation wallonne date de '94, lors de la victoire du sympathique finlandais, Joona Laukka, puis devint Tour de la Région Wallonne, en '96, et Tour de Wallonie, en 2007.
Au palmarès, on trouve de glorieux vainqueurs, comme Fondriest, Olano, Bettini, Van Avermaet (2x), ou encore Teuns, Wellens et Ganna.
Chez les Wallons, Loïc Vliegen dispose de la plus belle carte de visite, avec ses deux succès; Thierry Marichal, vainqueur en '97, est monté trois fois sur le podium; Axel Merckx s'y est imposé en 2000, Franck Vandenbroucke, en '98 et son oncle, Jean-Luc, en '75.
Révolution en 2026: la date a été déplacée au début du mois de juin: elle est donc propice à une préparation pour le Tour de France. Précédemment, elle avait lieu à la fin juillet, ce qui la privait de certains coureurs. Cela semble déjà s'en ressentir pour cette édition: sans connaitre la startlist de la Grande Boucle, plusieurs coureurs engagés en Wallonie, ont de quoi prétendre à une sélection. On pense notamment à Carlos Rodriguez, voire son équipier Axel Laurance. Mais aussi au sprinter belge Jordi Meeus, son équipier néo-zélandais, Laurence Pithie. Ou encore au Wallon Arnaud De Lie.
En grande forme, Pithie serait un successeur tout désigné à son compatriote Corbin Strong, mais avec la présence de Blackmore, des Lotto Widar, Slock et Orins, des Ineos De Plus, Laurance et Rodriguez; de Tesfatsion, et de Foldager, il aura du fil à retordre.
A noter la présence au départ de l'équipe Color Code-Alu Center.
Dès demain, nous vous présenterons quotidiennement l'étape du jour. L'épreuve traversera nos contrées ces jeudi et vendredi.
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