24/07/2026
De stinkpionier die de hemel veranderde in een geel – groene kleur.
Deze veel gebruikte soldbuch behoorde tot Paul Krause.
Paul was geboren op 03/08/1894 in Schönebeck.
Hij trede in het leger op 25.08.1914 en was ingedeeld bij het Pionier regiment 31.
Deze eenheid was een zogenaamd Festungs Pionier Regiment (vestiging pionier regiment). Hun doel was om vijandelijke vestigingen, vooral forten in België en Frankrijk uit te schakelen. Maar dit is niet de reden waarom ik deze soldbuch in mijn collectie wou hebben. Hier hangt een veel groter verhaal aan vast, een verhaal dat de manier van oorlog voeren compleet veranderde.
Het Pionier regiment 31 was één van de weinige gespecialiseerde eenheden die getraind waren in het omgaan met een nieuw wapen, een wapen dat nooit eerder was gebruikt.
Paul en zijn eenheid gebruikte dit nieuw wapen op 22 april 1915 nabij Ieper en kregen door deze aanval de bijnaam “ stikpioniers”.
Hij was verantwoordelijk voor het ingraven en bedienen van duizenden cilinders.
Op deze beruchte dag, klokslag 17u lanceerden de Duitsers vlakbij Ieper aan de noordkant van de saillant (Steenstrate-Langemark) de eerste grote gasaanval met chloorgas. 150 ton chloorgas werd de lucht ingeblazen en de blauwe lucht veranderde in een geel-groene kleur. De aanval trof vooral Franse eenheden van de 45ste Algerijnse en 87ste territoriale divisie, die volledig onbeschermd waren. Meer dan 1.200 soldaten stierven ter plaatse of kort daarna.
Deze aanval betekende de start van de Tweede Slag om Ieper, die uiteindelijk meer dan 40.000 dodelijke slachtoffers eiste. Soldaten uit onder meer Frankrijk, Canada, Ierland, het Verenigd Koninkrijk, Algerije, Tunesië, India, Pakistan, Bangladesh, Nepal en België, evenals honderden burgers, verloren het leven. Het grootschalige gebruik van chemische wapens op het slagveld luidde een nieuw en angstaanjagend hoofdstuk in de oorlogsvoering in. Dit gebeuren wordt algemeen beschouwd als het begin van de chemische oorlogsvoering.
Paul zelf had geen schade van het chloorgas, echter komt hij niet ongeschonden uit de oorlog terug. Hij heeft een kogel door zijn rechterhand gekregen, hiervoor werd hij opgenomen in het Reserve Lazarett te Gent en enkele maanden later kreeg hij enkele granaat scherven te verduren die zijn hoofd verwonde. Ondanks de verwondingen overleeft hij de oorlog. Hij werd zelfs beloond voor de gasaanval en ontving op 09/12/1915 een medaille, het ijzeren kruis 2e klasse.
Wat zijn onze volgende stappen om dit verhaal nog vollediger te maken?
We gaan ter plaatse waar deze tragische gebeurtenis 111 jaar geleden is tot stand gekomen, om foto’s te nemen en het meer visueel te maken. Blijf ons zeker volgen!
Mocht je meer van deze objecten en verhalen willen zien/horen, like dan zeker de verhalen.