16/12/2024
Le 16 décembre 1944, débutait la Bataille des Ardennes !
Ce 16 décembre 2024 cela fera exactement 80 ans que débutait la Bataille des Ardennes où nos Ardennes étaient marquées par le sursaut désespéré du régime n**i allemand alors déjà voué à la défaite. Une telle intensité des combats et ses très nombreuses pertes, n’avait plus été observée depuis le débarquement sur les plages de Normandie. Malgré une météo souvent très difficile, les troupes engagées ont par ailleurs pu compter sur l’appui de l’aviation alliée et sur les avions de la base de Florennes.
Le 422 Night Fighter Squadron sur P-61A opère de nuit durant cette période, et même si sa mission principale est la chasse de nuit, les puissants canons de 20 mm du P-61A permettent également des attaques au sol très efficaces. Les 370 et 474 Fighter Group sur P-38J mènent des missions d’appui au sol au profit des troupes alliées pendant la journée. Les P-38J sont principalement engagés de jour dans les régions de St-Vith, Malmedy, La Roche et Marche-en-Famenne pour détruire des nœuds de communication et des centaines de camions, semi-chenillés ou blindés.
Du 16 décembre 1944 au 25 janvier 1945, soit pendant 41 jours, et ce, malgré la météo souvent capricieuse, les avions de Florennes effectuent 1.146 missions en appui des troupes alliées. Malheureusement le prix à payer reste élevé puisque la base de Florennes déplore 49 avions abattus et 31 pilotes tués. Outre sa mission première d’appui au sol, les groupes et escadrille de chasse ont également l’occasion d’engager des avions allemands au-dessus des Ardennes. Ce ne sont pas moins de 91 avions allemands qui sont revendiqués du 16 décembre 1944 au 25 janvier 1945, avec les 17 et 18 décembre qui sont particulièrement meurtriers puisqu’environ 50 % des avions allemands sont abattus pendant ces deux jours.
Merci aux Américains de la base de Florennes qui ont sacrifié leur vie pour notre liberté.
Venez voir l’exposition annuelle au Musée sur la bataille des Ardennes.
(VM)
