16/05/2025
« J'entrais à mon tour dans Stonne et subitement, après le premier virage, je me trouvais nez à nez à 30 mètres avec une colonne de chars allemands. Je tirais aussitôt le plus vite possible ; sans comprendre ce qui se passait, mon pilote fit de même. Notre char avançait toujours en tirant, les Allemands ne réagissaient plus. J'en aperçus qui s'enfuyaient des appareils de queue, et je vis qu'il y avait là 12 ou 14 appareils dont les premiers étaient des PzKW IV, les autres m'ont semblé être des PzKW III. Billotte, passant en vitesse bord à bord avec eux, les avait déjà sérieusement sonné, et les Allemands étaient gênés, car ils étaient en colonne, serrés sans aucune distance entre les chars. »
– Témoignage de Malagutt, chef d'escadre.
Le 16 mai 1940, les célèbres chars français B1 bis font leur entrée dans la guerre à Stonne. Leur principal atout : leur blindage, leur permettant de pulvériser un à un les chars allemands qui se présentent devant eux.
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Pour aller plus loin : Dominique Lormier, « La bataille de Stonne : Ardennes, mai 1940 », Paris, Perrin, 2010.
85 ans jour pour jour, 16 mai 1940.
