10/11/2025
Op de vooravond van Wapenstilstandsdag 2025 vond een Belgische soldaat uit de Eerste Wereldoorlog eindelijk zijn laatste rustplaats. Nu dat hoofdstuk afgesloten is, vertellen we graag wat eraan voorafging.
In september vorig jaar begeleidde Bom-Be graafwerken langs de IJzer in Diksmuide, vlak bij de Dodengang. De firma Van Huele legde er een nieuw fietspad aan, en ook aan de oever dienden werken uitgevoerd te worden. Vooraleer de eerste schop de grond in ging, scande onze CTE-deskundige de bodem. Daarbij werd heel wat munitie aangetroffen, die uiteindelijk aan DOVO werd overgedragen. We stootten echter ook op funderingen van bunkers, waarop – zoals het hoort – Onroerend Erfgoed werd verwittigd. Zij stuurden onmiddellijk archeoloog Sam De Decker ter plaatse.
Nog voor die huiswaarts keerde, controleerden onze collega Fré en Sam de sleuf om zeker te zijn dat er geen munitie was achtergebleven. Hun ogen vielen op iets wat op beenderen leek. De bijvondsten bij het lichaam – onder meer een Belgische uniformknoop – wezen erop dat het om een gesneuvelde Belgische soldaat uit de Eerste Wereldoorlog ging. Dat maakte de vondst bijzonder.
Belgische soldaten worden immers zelden teruggevonden. De vorige ontdekking dateert van 2016, en daarvoor moeten we zelfs terug tot 1952. Deze toevalsvondst was dus uiterst uitzonderlijk. De stoffelijke resten werden verder onderzocht, maar jammer genoeg kon de soldaat niet geïdentificeerd worden. Vandaag rust hij echter, meer dan een eeuw na zijn dood, eindelijk tussen zijn kameraden in De Panne.
