29/05/2026
𝗢𝗽 𝟮𝟵 𝗺𝗲𝗶 𝟭𝟵𝟳𝟮 𝗼𝘃𝗲𝗿𝗹𝗲𝗲𝗱 𝗝𝗼𝗵𝗻 (𝗝𝗼𝗰𝗸) 𝗔𝗹𝗲𝘅𝗮𝗻𝗱𝗲𝗿 𝗖𝗮𝘁𝘁𝗼 𝗼𝗽 𝟴𝟭-𝗷𝗮𝗿𝗶𝗴𝗲 𝗹𝗲𝗲𝗳𝘁𝗶𝗷𝗱. Hij werd geboren in 1890 in Rheola (Victoria, Australië), als zoon van een Schotse immigrant. Op 17 september 1914 nam hij dienst in het leger bij het 𝟴𝘁𝗵 𝗟𝗶𝗴𝗵𝘁 𝗛𝗼𝗿𝘀𝗲 𝗥𝗲𝗴𝗶𝗺𝗲𝗻𝘁.
Zijn regiment deed dienst in Gallipoli in 1915. Daar werd John ernstig ziek en werd hij geëvacueerd naar een hospitaal in Engeland. Vanaf 1 oktober 1916 werd John ingelijfd als soldaat bij het 5de bataljon als onderdeel van de 2de infanteriebrigade (1ste Australische divisie). Hij overleefde de Slag bij de Somme.
𝗭𝗶𝗷𝗻 𝗯𝗮𝘁𝗮𝗹𝗷𝗼𝗻 𝗻𝗮𝗺 𝗼𝗽 𝟮𝟬 𝘀𝗲𝗽𝘁𝗲𝗺𝗯𝗲𝗿 𝟭𝟵𝟭𝟳 𝗱𝗲𝗲𝗹 𝗮𝗮𝗻 𝗱𝗲 𝗦𝗹𝗮𝗴 𝗯𝗶𝗷 𝗠𝗲𝗲𝗻𝘀𝗲𝘄𝗲𝗴 𝘁𝗲𝗿 𝗵𝗼𝗼𝗴𝘁𝗲 𝘃𝗮𝗻 𝗚𝗹𝗲𝗻𝗰𝗼𝗿𝘀𝗲 𝗪𝗼𝗼𝗱. In oktober 1917 tijdens de Slag bij Broodseinde moest zijn bataljon de frontlijn behouden. Gelukkig overleefde John Catto ook deze slag en men kende hem een 𝗠𝗶𝗹𝗶𝘁𝗮𝗿𝘆 𝗠𝗲𝗱𝗮𝗹 toe, voor zijn grote moed bij het evacueren van gewonden onder spervuur. Op 15 oktober 1917 werd hij 𝗯𝗲𝗻𝗼𝗲𝗺𝗱 𝘁𝗼𝘁 𝗼𝗳𝗳𝗶𝗰𝗶𝗲𝗿.
𝗡𝗮 𝗵𝗲𝘁 𝗲𝗶𝗻𝗱𝗲 𝘃𝗮𝗻 𝗱𝗲 𝗘𝗲𝗿𝘀𝘁𝗲 𝗪𝗲𝗿𝗲𝗹𝗱𝗼𝗼𝗿𝗹𝗼𝗴 𝗸𝗲𝗲𝗿𝗱𝗲 𝗝𝗼𝗵𝗻 𝘁𝗲𝗿𝘂𝗴 𝗻𝗮𝗮𝗿 𝗱𝗲 𝗳𝗮𝗺𝗶𝗹𝗶𝗲𝗯𝗼𝗲𝗿𝗱𝗲𝗿𝗶𝗷 𝗶𝗻 𝗥𝗵𝗲𝗼𝗹𝗮 𝘄𝗮𝗮𝗿 𝗵𝗶𝗷 𝗲𝗲𝗻 𝗮𝗽𝗽𝗲𝗹- 𝗲𝗻 𝗽𝗲𝗿𝗲𝗻𝗯𝗼𝗼𝗺𝗴𝗮𝗮𝗿𝗱 𝗼𝗽𝘀𝘁𝗮𝗿𝘁𝘁𝗲. Deze boomgaard noemde hij “𝗭𝗼𝗻𝗻𝗲𝗯𝗲𝗸𝗲 𝗢𝗿𝗰𝗵𝗮𝗿𝗱”, als verwijzing naar de plaats waar hij zijn Military Medal ontving. Na zijn overlijden in 1972 werd de boerderij openbaar verkocht, maar die bestaat nog de dag van vandaag. Er staat nog steeds een naambord dat verwijst naar de “Zonnebeke Orchard”.
Ondanks de afstand van 16.000 kilometer, kwam op 6 mei 2026 een stukje van deze boomgaard terug naar Zonnebeke. 𝗜𝗻𝘄𝗼𝗻𝗲𝗿𝘀 𝘃𝗮𝗻 𝗥𝗵𝗲𝗼𝗹𝗮 𝗲𝗻 𝗻𝗮𝗯𝗲𝘀𝘁𝗮𝗮𝗻𝗱𝗲𝗻 𝘃𝗮𝗻 𝗝𝗼𝗵𝗻 𝗖𝗮𝘁𝘁𝗼 𝘀𝗰𝗵𝗼𝗻𝗸𝗲𝗻 𝗮𝗮𝗻 𝗵𝗲𝘁 𝗺𝘂𝘀𝗲𝘂𝗺 𝗲𝗲𝗻 𝗼𝗿𝗶𝗴𝗶𝗻𝗲𝗲𝗹 𝗻𝗮𝗼𝗼𝗿𝗹𝗼𝗴𝘀 𝗲𝘁𝗶𝗸𝗲𝘁 𝘃𝗮𝗻 𝗱𝗲 𝗮𝗽𝗽𝗲𝗹𝗸𝗶𝘀𝘁𝗲𝗻 𝘃𝗮𝗻 𝗱𝗲 “𝗭𝗼𝗻𝗻𝗲𝗯𝗲𝗸𝗲 𝗢𝗿𝗰𝗵𝗮𝗿𝗱”.
ℹ️ https://archives.passchendaele.be/nl/soldier/13561
---
𝗢𝗻 𝟮𝟵 𝗠𝗮𝘆 𝟭𝟵𝟳𝟮, 𝗝𝗼𝗵𝗻 (𝗝𝗼𝗰𝗸) 𝗔𝗹𝗲𝘅𝗮𝗻𝗱𝗲𝗿 𝗖𝗮𝘁𝘁𝗼 𝗽𝗮𝘀𝘀𝗲𝗱 𝗮𝘄𝗮𝘆 𝗮𝘁 𝘁𝗵𝗲 𝗮𝗴𝗲 𝗼𝗳 𝟴𝟭. He was born in 1890 in Rheola (Victoria, Australia), the son of a Scottish immigrant. On 17 September 1914, he enlisted in the army with the 𝟴𝘁𝗵 𝗟𝗶𝗴𝗵𝘁 𝗛𝗼𝗿𝘀𝗲 𝗥𝗲𝗴𝗶𝗺𝗲𝗻𝘁.
His regiment served at Gallipoli in 1915. There, John fell seriously ill and was evacuated to a hospital in England. From 1 October 1916, John was enlisted as a private in the 5th Battalion, part of the 2nd Infantry Brigade (1st Australian Division). He survived the Battle of the Somme.
𝗢𝗻 𝟮𝟬 𝗦𝗲𝗽𝘁𝗲𝗺𝗯𝗲𝗿 𝟭𝟵𝟭𝟳, 𝗵𝗶𝘀 𝗯𝗮𝘁𝘁𝗮𝗹𝗶𝗼𝗻 𝘁𝗼𝗼𝗸 𝗽𝗮𝗿𝘁 𝗶𝗻 𝘁𝗵𝗲 𝗕𝗮𝘁𝘁𝗹𝗲 𝗼𝗳 𝗠𝗲𝗲𝗻𝘀𝗲𝘄𝗲𝗴 𝗻𝗲𝗮𝗿 𝗚𝗹𝗲𝗻𝗰𝗼𝗿𝘀𝗲 𝗪𝗼𝗼𝗱. In October 1917, during the Battle of Broodseinde, his battalion was tasked with holding the front line. Fortunately, John Catto survived this battle as well and was awarded a 𝗠𝗶𝗹𝗶𝘁𝗮𝗿𝘆 𝗠𝗲𝗱𝗮𝗹 for his great courage in evacuating the wounded under heavy fire. On 15 October 1917, he was 𝗰𝗼𝗺𝗺𝗶𝘀𝘀𝗶𝗼𝗻𝗲𝗱 𝗮𝘀 𝗮𝗻 𝗼𝗳𝗳𝗶𝗰𝗲𝗿.
𝗔𝗳𝘁𝗲𝗿 𝘁𝗵𝗲 𝗲𝗻𝗱 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 𝗙𝗶𝗿𝘀𝘁 𝗪𝗼𝗿𝗹𝗱 𝗪𝗮𝗿, 𝗝𝗼𝗵𝗻 𝗿𝗲𝘁𝘂𝗿𝗻𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗳𝗮𝗺𝗶𝗹𝘆 𝗳𝗮𝗿𝗺 𝗶𝗻 𝗥𝗵𝗲𝗼𝗹𝗮, 𝘄𝗵𝗲𝗿𝗲 𝗵𝗲 𝘀𝘁𝗮𝗿𝘁𝗲𝗱 𝗮𝗻 𝗮𝗽𝗽𝗹𝗲 𝗮𝗻𝗱 𝗽𝗲𝗮𝗿 𝗼𝗿𝗰𝗵𝗮𝗿𝗱. 𝗛𝗲 𝗻𝗮𝗺𝗲𝗱 𝘁𝗵𝗶𝘀 𝗼𝗿𝗰𝗵𝗮𝗿𝗱 ‘𝗭𝗼𝗻𝗻𝗲𝗯𝗲𝗸𝗲 𝗢𝗿𝗰𝗵𝗮𝗿𝗱’, in reference to the place where he received his Military Medal. After his death in 1972, the farm was sold at public auction, but it still exists to this day. There is still a sign referring to the “Zonnebeke Orchard”.
Despite the distance of 16,000 kilometres, a piece of this orchard returned to Zonnebeke on 6 May 2026. 𝗥𝗲𝘀𝗶𝗱𝗲𝗻𝘁𝘀 𝗼𝗳 𝗥𝗵𝗲𝗼𝗹𝗮 𝗮𝗻𝗱 𝘁𝗵𝗲 𝗿𝗲𝗹𝗮𝘁𝗶𝘃𝗲𝘀 𝗼𝗳 𝗝𝗼𝗵𝗻 𝗖𝗮𝘁𝘁𝗼 𝗱𝗼𝗻𝗮𝘁𝗲𝗱 𝘁𝗼 𝘁𝗵𝗲 𝗺𝘂𝘀𝗲𝘂𝗺 𝗮𝗻 𝗼𝗿𝗶𝗴𝗶𝗻𝗮𝗹 𝗽𝗼𝘀𝘁-𝘄𝗮𝗿 𝗹𝗮𝗯𝗲𝗹 𝗳𝗿𝗼𝗺 𝘁𝗵𝗲 𝗮𝗽𝗽𝗹𝗲 𝗰𝗿𝗮𝘁𝗲𝘀 𝗼𝗳 𝘁𝗵𝗲 “𝗭𝗼𝗻𝗻𝗲𝗯𝗲𝗸𝗲 𝗢𝗿𝗰𝗵𝗮𝗿𝗱”.
ℹ️ https://archives.passchendaele.be/en/soldier/13561