20/11/2024
ANIVERSARIO DEL NACIMIENTO DE CARL SAGAN
Este mes de noviembre se conmemora el 90º aniversario del nacimiento de uno de los más destacados científicos y divulgadores de la historia: Carl Sagan.
Carl Edward Sagan nació el 9 de noviembre de 1934 en Brooklyn (Nueva York, Estados Unidos). Desde muy joven se decantó por la ciencia, al entender que ella era la única vía para comprender el mundo que le rodeaba.
Sus esfuerzos por fomentar el interés y apoyo social por la ciencia se tradujo en innumerables conferencias y decenas de libros, entre los que destaca Cosmos, obra que derivó en una serie documental de televisión que llevaba el mismo título, la cual se convirtió en un rotundo éxito de audiencia en los primeros años de la década de 1980.
Profesor de Astrofísica en la Universidad de Cornell (Ithaca, Nueva York), Sagan participó en numerosas misiones espaciales robóticas, entre ellas las Pioneer X y XI y las Voyager 1 y 2 de exploración de los planetas gaseosos del Sistema Solar, y las Viking 1 y 2 enviadas a la órbita y superficie de Marte.
Carl Sagan fue cofundador de The Planetary Society (Sociedad Planetaria), una organización creada como puente entre la sociedad y la comunidad científica con el propósito de fomentar la participación del público en la exploración del espacio.
Siempre defendió que la ciencia es el producto del pensamiento racional, capaz de superar prejuicios y supersticiones al mostrar la realidad de las cosas al margen de la subjetividad, y se preguntaba por qué las actividades científicas se encontraban estigmatizadas.
Del mismo modo, negaba que la ciencia fuera un ámbito que alejara a la sociedad de la espiritualidad. Igualmente, alertaba de las consecuencias del mal uso de la ciencia, y del peligro de las mentiras que, con frecuencia, se propagan a través del pensamiento político, social y religioso.
Con su fallecimiento el 20 de diciembre de 1996, el mundo perdió a una de las figuras más importantes, no solo de la ciencia, sino también del pensamiento crítico humano.
Recomendamos leer la reflexión que Sagan realizó con motivo de la fotografía tomada por la sonda Voyager 1 en 1990 más allá de la órbita de Neptuno, en la que puede contemplarse nuestro planeta como un pequeño punto azul pálido suspendido en un rayo de luz del Sol.
