19/10/2026
[Coup d’œil dans les réserves]
Cette semaine, posons notre regard sur l’𝘌́𝘵𝘶𝘥𝘦 𝘥𝘦 𝘤𝘩𝘢𝘵𝘴 peinte par Pieter Boel (1622-1674), l’un des peintres animaliers les plus réputés et novateurs du XVIIe siècle. Originaire d’Anvers, il est formé auprès de son père, graveur, et du peintre animalier Jan Fyt. C’est auprès de ce dernier que Boel acquiert la maîtrise du clair-obscur combiné à des coloris marqués. Par la suite, il voyage en Italie et finit par s’installer à Paris vers 1668. L’année suivante, il est nommé peintre ordinaire de Louis XIV et intègre la Manufacture des Gobelins. Il est chargé d’exécuter des études pour servir de modèles aux tapisseries. Parmi eux, il y a les pensionnaires de la Ménagerie royale de Versailles, où l’artiste se rend afin de les peindre sur le vif. En effet, Pieter Boel révolutionne la peinture animalière en dessinant et peignant directement d'après des animaux vivants dans un cadre naturel. Avec un sens aiguisé de l’observation, il parvient à les saisir dans des postures, des mouvements et des expressions naturelles et caractéristiques.
Dans cette 𝘌́𝘵𝘶𝘥𝘦 𝘥𝘦 𝘤𝘩𝘢𝘵𝘴, l’artiste dépeint six figures ou têtes de chats réparties sur la toile. Il multiplie ainsi les points de vue du félin et capture sur le vif ses attitudes diverses et sa morphologie avec réalisme. En haut à gauche, un chat à la tête levée, les crocs apparents et le museau plissé, feule ou grogne. À droite, se discernent deux silhouettes assises avec leurs regards tournés vers le spectateur. Au centre à gauche, une tête vue de profil est dans l’observation, tandis que celle de droite à la gu**le grande ouverte avec les crocs visibles, probablement pris dans un miaulement ou un bâillement. Au premier plan, la tête de l’animal de face regarde fixement le spectateur. Dans la partie inférieure, sont également illustrées un lapin et une tête de chèvre vus de profil. Les figures sont placées sur un arrière-plan neutre et sombre, composé de tons bruns et chauds. Cela permet d'isoler le sujet et de concentrer toute l'attention sur l'anatomie, la posture et la lumière qui éclaire chaque animal. Ce clair-obscur appuie le travail sur le rendu des détails (pelages, yeux luisants, gu**les et crocs).