Créés en 1851 au sein de l'actuel Hôtel de ville, les musées municipaux de Soissons se sont installés au cours du XXe siècle dans les bâtiments de deux anciennes abbayes. Dans l'ancienne abbaye Saint-Léger, au sein du musée d'art et d'histoire, un parcours archéologique et artistique de plus de 5000 ans retrace l’histoire de la vallée de l’Aisne et du Soissonnais, de la naissance de la cité du Vase à nos jours, tandis qu'une importante collection d’œuvres d’art du XIVe au XXe siècle illustre les écoles hollandaises, flamandes, italiennes françaises. L’ancienne église abbatiale, transformée en musée au XXe siècle, abrite une belle collection lapidaire ; la crypte romane et gothique ainsi que la salle capitulaire sont également à découvrir. Sur le site de l'ancienne abbaye Saint-Jean-des-Vignes, restauré depuis plusieurs années, se trouve l’Arsenal, musée d'art contemporain et espace d'expositions temporaires. Parmi les œuvres notables figurent des toiles de Judit Reigl, Gérard Titus-Carmel ou Jean Le Gac. Le musée est également partenaire du Frac Picardie depuis les années 1990. A proximité, le Centre de Conservation et d’études Archéologiques (CCEA) offre depuis 2013 un aperçu des collections lapidaires et céramiques de la ville ainsi qu'une fenêtre sur l'actualité de la recherche et des découvertes archéologiques du territoire.
