31/05/2026
Casa Delle Farfalle: Uno sciroppo contro il crimine
Non tutte le api e i bombi sono buoni impollinatori, anzi, spesso preferiscono mordere alla base i fiori più stretti e profondi per rubarne il nettare: un comportamento parassita. Per questo le piante hanno evoluto difese, come il nettare tossico.
I fiori di aconito (Aconitum spp.) vengono impollinati dai bombi “a lingua lunga”, come Bombus hortorum, che non hanno problemi a raggiungere il nettare custodito in profondità. La preziosa ricompensa contiene alcaloidi, che in concentrazioni elevate rendono il nettare disgustoso per i bombi.
Tuttavia, i bombi impollinatori dell’aconito sono molto meno sensibili a tali sostanze rispetto ai bombi “a lingua corta” ladri di nettare, i quali tendono a visitarli più di rado.
A syrup against crime
Not all bees and bumblebees are good pollinators; in fact, they often prefer to bite the base of the narrower and deeper flowers to steal their nectar: a parasitic behavior. For this reason, plants have evolved defenses, such as toxic nectar.
Aconite flowers (Aconitum spp.) are pollinated by long-tongued bumblebees, such as Bombus hortorum, which have no problem reaching the deeply stored nectar. This precious reward contains alkaloids, which in high concentrations make the nectar disgusting to bumblebees.
However, bumblebees that pollinate aconite are much less sensitive to these substances than nectar-robbing short-tongued bumblebees, which tend to visit them less frequently.
Rif: Barlow S.E. et al., 2017 - Distasteful Nectar Deters Floral Robbery.
