18/05/2026
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✅| Con solo 16 años, la australiana Macinley Butson creó SMART Armor, un escudo flexible de cobre diseñado para proteger la mama sana durante las sesiones de radioterapia contra el cáncer de mama.
Una noche, su padre especialista en física médica, le explicó que uno de los mayores desafíos de la radioterapia era proteger el tejido sano de la radiación no deseada. Aunque el tratamiento destruía tumores, también podía causar quemaduras dolorosas y daños permanentes en pacientes. Macinley, quedó impactada y no entendía por qué la medicina aceptaba ese “daño colateral”, así que decidió intentar resolverlo ella misma.
Mientras otros adolescentes hacían tareas escolares, ella estudiaba artículos científicos en internet y aprendió sola el complejo lenguaje de la investigación médica. Macinley llegó a una conclusión clave: el cobre no solo protegía mejor la piel que el plomo, sino que además permitía que la radioterapia siguiera haciendo su trabajo contra el cáncer. De esa idea surgió su 'armadura' flexible de escamas de cobre, inspirado en las armaduras medievales y diseñada para resguardar la mama sana sin interferir con el tratamiento contra el cáncer.
Su innovación logró reducir la exposición no deseada a la radiación hasta en un 75% en pruebas clínicas, llevando los niveles a un rango seguro.
El invento de Macinley ofrece esperanza a millones de pacientes en el mundo, lo que la llevó a ser la primera australiana en ganar el Intel International Science and Engineering Fair, demostrando que la innovación no tiene edad ni límites.
Fotos: Pleasant Peace Photos / ABC Illawarra-Justin Huntsdale.
Fuentes: Journal of Medical Radiation Sciences / Australian Academy of Science.