22/02/2026
82 jaar geleden vandaag crashte de Amerikaanse piloot Albert Lichter bij Giessen-Oudekerk. In ons museum is o.a. zijn uniform te zien. Hij staat ook vermeld op het Vliegeniersmonument in Giessenburg. Hieronder zijn herinneringen aan die gebeurtenis.
Dutch/English
“Ik vloog als wingman van kolonel Egenes en hij ontdekte een Me-109, waarna we erachteraan gingen. De kolonel vuurde een paar salvo’s af terwijl het toestel de wolken in vloog, daarna braken we het gevecht af en keerden we terug naar de bommenwerpers. Toen het tijd was om naar huis terug te keren, ontdekten we dat we helemaal alleen waren. Na ongeveer vijftien minuten troffen we kapitein Lingo, die ook alleen was. We vlogen over het Ruhrgebied en de Duitsers beschoten ons met allerlei soorten luchtafweer. Mijn vliegtuig werd geraakt in het koelsysteem. Het moet een klein lek zijn geweest, want ik kon nog lange tijd doorvliegen. Tegelijkertijd was mijn zuurstoftoevoer geraakt en moest ik dalen naar 10.000 voet. Ik was ervan overtuigd dat ik het Kanaal kon halen om daar mijn toestel te verlaten, zodat de lucht-zee reddingsdienst (ASR) me kon oppikken. Mijn motor viel echter uit en vloog in brand, dus moest ik eruit springen.
Ik vloog een P-51B met de oorspronkelijke cockpitkap. Ik wierp de cockpitkap af en maakte daarna mijn gordel en schouderriemen los. Ik dook tot ongeveer 276 mijl per uur en trok het toestel weer horizontaal, waarna ik de trim volledig naar voren zette om het vliegtuig in een duikvlucht te brengen. Ik zei tegen de kolonel dat ik hem over een paar weken wel weer zou zien, koppelde mijn radio los en liet de stuurknuppel los. Het vliegtuig dook naar beneden terwijl ik in de lucht achterbleef. Ik dacht dat ik de D-ring had getrokken, maar mijn parachute was niet opengegaan, dus zocht ik naar de ring en zag dat die nog op zijn plaats zat. Deze keer ging de parachute wel open.”
“Ik landde in bezet Nederland, in de buurt van Dordrecht nabij een kanaal (noot: luitenant Lichter landde bij Giessen-Oudekerk, waar 65 jaar later de resten van zijn vliegtuig werden teruggevonden). Daar lag een patrouilleboot van de marine klaar om me op te pikken. Ze namen me aan boord en riepen via de radio het leger op om me op te halen. Het voertuig dat kwam was een motorfiets, met een soldaat als bestuurder en een officier in de zijspan, die me naar mijn naam vroeg. Ik zei ‘Lichter’, en hij zei: ‘Oh, Lichter, dat is een goede Duitse naam, ja.’ We waren nog maar een paar kilometer onderweg toen de motor ermee ophield. De soldaat stapte af, zwaaide met zijn hand en zei: ‘Hmmm, American nicht gut.’ Ik keek naar de benzinetank en daar stond ‘Harley-Davidson’. Er kwam een vrachtwagen langs en ik werd naar de stad gebracht, naar de gevangenis. Dat was mijn eerste nacht als krijgsgevangene.”
Al Lichter’s memories of the event”
“ I was flying Colonel Egenes’ wing and he spotted an Me-109, and we took off after him. The Colonel fired a couple of bursts as he flew into the clouds, then we broke off and went back to the bombers. When it was time to head back home, we found we were all alone. After about fifteen minutes, we picked up Captain Lingo, who was also alone. We flew over the Ruhr Valley and the German shot all kinds of flak at us. My plane was hit in the coolant system. It must have been a small leak as I kept going for what seemed a long time. At the same time, my oxygen supply had been hit, and I had to let down to 10.000 feet. I was sure I could make to the Channel to bail out and ASR ( air sea rescue) would pick me up. However my engine quit and caught fire so I had to get out. I was flying the P-51B with the original canopy. I got rid of the canopy, than unfastened the seat belt and shoulder straps. I dove to about 276 mph and leveled off, then rolled the trim tab full forward to make the airplane dive. I told the Colonel I would see him in a couple of weeks, unplugged my radio, and let go of the stick. The plane nosed down leaving me sitting in mid-air. I thought I had pulled the D-Ring, but the chute was not open, so I looked for the ring and saw it was still in place. This time the chute opened”
“I landed in occupied Holland near Dordrecht near a canal ( note: Lt. Lichter landed at Giessen-Oudekerk where 65 years later the remains of his plane were found). There was a patrol boat there with the navy ready to pick me up. They took me aboard the boat and radioed the army to come and get me. The vehicle was a motorcycle, an enlisted man driving and an officer in the sidecar, who asked me my name. I said “Lichter” and he said “Oh Leister, that’s a good German name Ya”. We had gone only a few miles when the cycle quit running. The enlisted man got off, waved his hand, and said, “Hmmm American nix good”. I looked at the gas tank and it said “Harley Davidson”. A truck came along, and I was taken into town and into the city jail. This was my first night as a prisoner of war”
Colonel Juris L. Jansons, U.S. Airforce & Air Attache bij de Amerikaanse ambassade heeft het uniformjasje en de vliegbril van de Amerikaanse piloot Lt. Albert Lichter een plaatsje gegeven in ons museum. De persoonlijke attributen van de op 22 februari 1944 neergeschoten en in Giessen Oudekerk neergestorte vliegenier, zijn door zijn kleinzoon Brian Lichter, in bruikleen aan het museum gegeven. Na afloop sprak voorzitter Peter den Tek via beeldbellen met de kleinzoon; die via filmbeelden de plaatsing van de persoonlijke attributen van zijn opa in het museum had gezien. Lt. Lichter escorteerde bommenwerpers die doelen moesten bombarderen. Op de terugweg werd zijn vliegtuig geraakt door Duits afweergeschut en stortte neer. Hij wist zich met een parachute in veiligheid te stellen maar werd door Duitse soldaten gevangen genomen. De rest van de oorlog bracht hij door in een krijgsgevangenkamp en overleefde zo de oorlog. Zijn naam staat vermeld op het gedenkmonument in Giessenburg.
Check voor de openingstijden van het museum de site www.egvl.nl
